অধিনায়ক শাহিনের নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে দুরন্ত সূচনা পাকিস্তানের

১৭ বছর পর ফয়সালাবাদে ফিরেছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট, আর সেই ঐতিহাসিক মাঠেই রোমাঞ্চকর এক ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে দিল পাকিস্তান। শেষ ওভারে জয় ছিনিয়ে নিয়ে এক দিনের সিরিজ়ের প্রথম ম্যাচে দারুণ সূচনা করল শাহিন শাহ আফ্রিদির নেতৃত্বাধীন দল। অধিনায়ক হিসেবে শাহিনের শুরুটা তাই রূপকথার মতোই।

দক্ষিণ আফ্রিকা এ দিন আগে ব্যাট করে ২৬৩ রানে অলআউট হয়ে যায়। শুরুটা অবশ্য ছিল বেশ ভালো। লুয়ান দ্রে প্রিটোরিয়াস (৫৭) এবং কুইন্টন ডি’কক (৬৩)-এর ব্যাটে ওপেনিং জুটিতে ওঠে ৯৮ রান। মাঝের দিকে ম্যাথু ব্রিৎজ়কে (৪২) এবং করবিন বশ কিছুটা লড়াই দেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানের বোলারদের সামনে টিকতে পারেননি প্রোটিয়ারা। নাসিম শাহ ও আবরার আহমেদ নিয়েছেন তিনটি করে উইকেট, যা দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস গুটিয়ে দিতে বড় ভূমিকা রাখে।

রান তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানের শুরুটা ছিল দারুণ। ফখর জ়মান (৪৫) ও সাইম আয়ুব (৩৯) ওপেনিং জুটিতে ৮৬ রান তুলে দলকে মজবুত ভিত্তি দেন। তবে কয়েক ওভারের মধ্যে তিনটি উইকেট হারিয়ে হঠাৎই ধাক্কা খায় পাকিস্তান। আবারও ব্যর্থ বাবর আজ়ম (৭)। কিন্তু এখানেই দৃঢ়তা দেখান মহম্মদ রিজ়ওয়ান (৫৫) ও সলমন আঘা (৬২)। সদ্য অধিনায়কত্ব হারানো রিজ়ওয়ান দায়িত্বশীল ইনিংস খেললেও, পুরো ম্যাচে সবচেয়ে প্রভাবশালী ছিলেন সলমন আঘা যিনি প্রোটিয়া বোলারদের চাপে রাখেন প্রায় পুরো সময়জুড়ে।

আরো পড়ুন: পুরুষতান্ত্রিক মানসিকতা বদলালো ভারতীয় ক্রিকেটে, বিশ্বজয়ের মুকুটে নারী শক্তির জয়গান

শেষ দিকে পরপর কয়েকটি উইকেট পড়ে ম্যাচে উত্তেজনা ফেরে। শেষ ওভারে দরকার ছিল সামান্য কিছু রান, কিন্তু চাপ সামলে শাহিন আফ্রিদি (অপরাজিত ৪) ক্রিজ়ে দাঁড়িয়ে দলকে জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেন।

এই জয়ের সঙ্গে এক দিনের অধিনায়ক হিসেবে শাহিনের যাত্রা শুরু হল জয়ের সুবাসে। ফয়সালাবাদের মাঠে পাকিস্তানের এই রোমাঞ্চকর জয় ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে রাখার মতো এক রাত হয়ে রইল।